Είναι γνωστό σε όλους ότι τα κουνούπια με τα ενοχλητικά τους τσιμπήματα, εκτός από τις αλλεργίες και την αϋπνία που προκαλούν, μπορούν να μεταδώσουν στον άνθρωπο ιδιαίτερα επικίνδυνες ασθένειες όπως ελονοσία, κίτρινος πυρετός, εγκεφαλίτιδα κ.α.

Βασική προϋπόθεση για την ανάπτυξη κουνουπιών είναι η ύπαρξη έστω και μικρής ποσότητας στάσιμου ή με μικρή ροή νερού, καθώς αναπαράγονται αποκλειστικά μέσα στο νερό. Εστίες ανάπτυξής τους επομένως είναι τα στάσιμα νερά μεγάλων υδάτινων επιφανειών όπως ορυζώνες, έλη, λίμνες, δέλτα ποταμών, κλπ, αλλά και μικρές ποσότητες νερού όπως αυτές στα "πιατάκια" της γλάστρας στη βεράντα μας ή οι διακοσμητικές λιμνούλες ενός κήπου, συντριβάνια κ.λ.π.

Προνύμφες κουνουπιών κατά την ανάπτυξη τους μέσα στο νερό

Υπάρχουν 3 διαδεδομένα γένη κουνουπιών:

Ο ανωφελής

Το γένος αυτών των κουνουπιών είναι ο φορέας της ελονοσίας και των ασθενειών της εγκεφαλίτιδας και φιλαρίασης. Τα ενήλικα κουνούπια του γένους αυτού αναγνωρίζονται από τη στάση του σώματος τους, όπου η προβοσκίδα, το κεφάλι και το σώμα είναι σε μία ευθεία γραμμή. Επίσης τα φτερά τους φέρουν μικρά στίγματα.

---

Το κοινό κουνούπι

Πολλαπλασιάζεται σε στάσιμα και μολυσμένα νερά αλλά και σε μέρη όπου υπάρχει αρκετή υγρασία. Η προβοσκίδα του είναι διακεκομμένη και προς τα κάτω σε σχέση με το υπόλοιπο σώμα του. Τα φτερά του είναι χρωματικά ομοιόμορφα. Τα αβγά του τα γεννάει στην επιφάνεια του νερού και αυτά επιπλέουν κατά ομάδες των 100 ή και περισσοτέρων. Μπορεί να μεταφέρει την ασθένεια της εγκεφαλίτιδας, αλλά αρκετά δύσκολα, ενώ την ασθένεια της φιλαρίασης μόνο σε τροπικές περιοχές.

---

Το γένος αηδής

Το γένος αηδής μεταδίδει τον Κίτρινο πυρετό. Διαφέρει από το κοινό κουνούπι στο ασημένιο χρώμα που έχει ο θώρακάς του. Αναπαράγεται μετά από πλημμύρες σε δεξαμενές βρόχινου νερού ή σε αρμυρά έλη.

---

Πως Αντιμετωπίζονται

Σήμερα κυκλοφορούν στο εμπόριο αρκετά σκευάσματα που είτε καταστέλλουν την δράση των κουνουπιών, είτε που απλά τα απωθούν   από κάποιο συγκεκριμένο χώρο στον οποίο θέλουμε να περιορίσουμε ή να αποκλείσουμε την παρουσία τους.

Η πλήρης εξάλειψη των εντόμων αυτών, είναι πρακτικά αδύνατη λόγω της ικανότητάς τους να διανύουν μεγάλες αποστάσεις πετώντας, αλλά και λόγω της μεγάλης και ταχύτατης αναπαραγωγής τους. Για την αποτελεσματική αντιμετώπιση των κουνουπιών επιβάλλεται ο σχεδιασμός προγράμματος ψεκασμών ευρείας κλίμακας κατά τη θερινή περίοδο σε επίπεδο Δήμων με στόχο την εξάλλειψη των εστιών ανάπτυξης τους. Στο σπίτι ο μόνος τρόπος αντιμετώπισης τους είναι ο ψεκασμός συγκεκριμένων χώρων από εξουσιοδοτημένα συνεργεία με βιοκτόνα υγειονομικής σημασίας εγκεκριμένα από το Υπουργείο Γεωργίας.